► Аудио

Владимиру Сальникову 61!

Сегодня празднует свой 61-й день рождения грандиозный Владимир Сальников. Президент Всероссийской федерации плавания, специалист, сумевший создать условия для подготовки и успешных выступлений сборной команды российских пловцов, способных в 2021-м году противостоять лучшим в мире, в эти дни дающих битву сильнейшим на чемпионате Европы по водным видам спорта в Будапеште. В выдающихся достижениях российской дружины, ее мировых рекордах, золоте и других, таких нужных стране, драгметаллах есть, безусловно, и его немалая личная заслуга.

Когда-то в сборной СССР его звали Саля. Это значит - тот, кто догоняет. В его случае – и перегоняет тоже. Для меня и всех моих сверстников личность Сальникова, его спортивный подвиг сравнимы с гагаринским полетом в космос, или даже - с победой советского народа в Великой Отечественной войне. Настолько незаурядна его личность в спорте и, не смотря на незабываемый триумф в Москве-80, настолько значима его победа в 1988-м в Сеуле. Тогда, когда только самые близкие сохраняли робкую надежду, что может быть ему удастся зацепится за олимпийский пьедестал. Хотя шансов на это, и впрямь было мало - к этому времени уже два бесславных года некогда непобедимый Сальников не мог на равных соперничать со своими конкурентами даже на европейском уровне.

Помню, накануне отъезда в Южную Корею мы, члены сборной СССР, встречались с Сергеем Михайловичем Вайцеховским (главный тренер сб. СССР 1972-1982 годов – прим. авт.), человеком, боготворившим Сальникова и лично сделавшим для его успехов очень и очень много, и даже он, великий стратег и провидец, не смог тогда выдавить из себя ни капли оптимизма, сознавшись, что ему "...больно и обидно за Сальникова, который своими бесполезными попытками плавать на прежнем уровне лишь порочит собственное имя и достижения, которыми гордится весь советский народ...".

Я верил в Сальникова. Видел его муки на тренировках, видел, как он, очередной раз не пробившись в финал, стиснув зубы, выползает из бассейна на соревнованиях, знал сколько разочарования ему пришлось перенести, чтобы оказаться вместе со мной и другими нашими товарищами на том празднике жизни. Ему, уже почти динозавру, герою уходящей эпохи...

Я верил в него, мне кажется даже больше, чем он сам. Мне было страшно за него, я понимал, что он поставил на тот заплыв в Сеуле больше, чем когда бы то ни было прежде. Возможно, даже больше, чем это принято обычно в спорте. Наверное, поэтому он и победил. Чего ему это стоило? Могу только догадываться. Но точно знаю, больше, чем смогли бы пожертвовать большинство из нас.

Будь здоров и счастлив, брат Саля, ты давно превратился в легенду, встав в один ряд с героями космоса, превратившись и сам в объект планетарного масштаба.

Спасибо тебе за радость совместных лет и дел, за вдохновение, подаренное тобой, за счастье твоего спортивного подвига, что вместе с тобой разделил когда-то и я.

И пусть победы наших ребят в Будапеште станут лишь предтечей славной битвы, что дадут россияне грандам мирового плавания этим летом в Токио, и каждый из нас, неравнодушных, сумеет вложить в нее свой посильный вклад во славу нашей любимой Родины и мира во всем мире. Так, как это делаешь и всегда делал ты.

С днем рождения, друг!

Дмитрий Волков, ЗМС СССР, 2-кратный бронзовый призер Олимпийских игр в Сеуле

На фото: 1988 год. Сеул. Владимир Сальников (справа) и Дмитрий Волков. На следующий день после окончания турнира пловцов.