Еще в середине XVI века в альпийских государствах появились сани, на которых смельчаки съезжали с горных склонов. В 1883 году на швейцарском курорте Давосе был дан старт первым в истории спорта состязаниям саночников, в которых участвовали представители восьми стран.

Уже в 1928 году в программу зимних Олимпийских игр включили разновидность санного спорта — скелетон. От нынешнего спуска на санях он отличается тем, что скелетонист лежал в санях ничком, тогда как сегодняшние олимпийцы мчатся по трассе лежа в санях на спине.

СКЕЛЕТОН (от английского слова. skeleton, буквально — скелет, каркас) — один из видов скоростного спуска на специальных одноместных санях — скелетонах. Сани без рулевого управления имеют утяжеленную раму (до 50 кг) длиной 70 и шириной 38 см, закрепленную на стальных полозьях. Спортсмен находится на санях в положении лежа лицом вниз, используя для управления специальные шипы на носках ботинок. Соревнования проводились только среди мужчин на зимних Олимпийских играх 1928 и 1948 гг.

Парусный спорт возник раньше всего в странах с развитым мореплаванием — в Англии и Голландии. Зарождение его тесно связано с профессиональным плаванием на небольших парусных судах, где преимущество в скорости позволяло успешно конкурировать, например, в рыболовстве или лоцманской службе.

Спортивный интерес, возникший в процессе улучшения ходовых качеств таких судов, проведение гонок между ними привели к созданию специальных судов, предназначенных только для любительского плавания, которые стали называться яхтами.

Со временем число владельцев яхт, в большинстве своем уже ничего общего не имеющих со службой на море, возросло настолько, что появилась потребность в создании специальных клубов.

От голландского слова «jagie» — так в Голландии в XVII веке называли небольшие быстроходные одномачтовые суда. По данным известного в дореволюционной России яхтсмена Г.В. ЭША, автора популярного «Руководства для любителей парусного спорта» (1895 г.), рождение парусного спорта за рубежом можно датировать 1670 г., когда в английском городе Вульвиче состоялись первые в мире официальные гонки между яхтой короля КАРЛА II и голландской шхуной.