Родоначальник российского дзюдо — Василий ОЩЕПКОВ прошел обучение в знаменитом институте Кодокан-дзюдо. В архивах Кодокана до наших дней сохранилась запись о поступлении туда ОЩЕПКОВА, 29 октября 1911 года. Возвратившись на родину в 1914 г., Василий ОЩЕПКОВ открыл свою школу дзюдо — первую в России — во Владивостоке, насчитывающую до полусотни занимающихся. Вскоре на собрании ячейки ОСОАВИАХИМа при штабе Сибирского военного округа Василий Сергеевич выступил с увлекательным докладом об искусстве самозащиты, специально указав на то, что дзюдо используется в армиях многих капиталистических стран, и тут же продемонстрировал целый ряд приемов обезоруживания. Новосибирские газеты в один голос утверждали, что «приемы поражали своей красивой техникой исполнения и произвели на присутствующих исключительное восхищение».

В Древней Руси для развития физической силы, ловкости, выносливости и решительности в народе широко применялись борьба и кулачные бои. Ими увлекалась не только молодежь, но и взрослые. Веками складывались приемы и способы борьбы. Противники обычно обхватывали друг друга скрестно. Применялись и другие способы захватов. В числе приемов употреблялись подбивы и подножки. Борьба считалась законченной, когда один из противников оказывался на земле.