► Аудио

В Санкт-Петербурге пройдёт престижный международный турнир по настольному теннису

10 ноября в клубе спортивных журналистов ОКР состоялась пресс-конференция, посвящённая международному турниру по настольному теннису серии MAJOR PRO TOUR EUROSIB SAINT PETERSBURG OPEN 2004, который пройдёт с 25 по 28 ноября во Дворце спорта «Юбилейный». Этот турнир, по словам организаторов, новая страница в истории отечественного настольного тенниса. Никогда прежде в России не проходили турниры столь высокого уровня. В Санкт-Петербург приедут ведущие спортсмены мира, в том числе олимпийский чемпион Афин Сей Мин Руй (Корея).

Появление этого турнира в России стало возможным благодаря Международному турниру по настольному теннису памяти Николая Никитина, учреждённому в 2000 году. Николай Никитин, основатель компании «Евросиб», был страстным поклонником настольного тенниса и спорта вообще. Компания тратила и тратит часть своих прибылей на привлечение к занятиям спортом детей и подростков.

- Турнир памяти Николая Никитина начинался с призового фонда в 10 000 рублей, - сказал заместитель генерального директора компании «Евросиб» и директор турнира Дмитрий Фарков. – Спортсмены играли буквально в подвале. Призовой фонд нынешнего турнира составляет 90 000 долларов.

Победитель мужской части турнира получит 15 000 долларов, финалист – 7 500 долларов. Сильнейшая теннисистка сможет заработать 10 000 долларов, финалистка – 5 000 долларов.

- Этот турнир имеет большое значение в плане поднятия популярности настольного тенниса в России, - заметил президент Федерации настольного тенниса России Виктор Батов. – Россия никогда прежде не принимала турниров столь высокой категории. Во времена Советского Союза дважды проходили чемпионаты Европы. Но сильнейшие теннисисты мира к нам ещё не приезжали.

3 ноября в Санкт-Петербурге состоялось заседание оргкомитета турнира, на котором было объявлено, что арена полностью готова к соревнованиям, даже если они начнутся уже завтра. Патронировать турнир будет губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко.

- Настольный теннис в нашей стране потерял свои былые позиции на международной арене, - сказал вице-президент Федерации настольного тенниса России Андрей Конокоткин. – Но в последнее время наметилась положительная тенденция. На Олимпийских играх в Афинах наши спортсмены впервые добрались до полуфинала и боролись за бронзовые медали. Мужская сборная России сейчас находится в первой десятке международного рейтинга. Фёдор Кузьмин и Алексей Смирнов – лидеры мирового настольного тенниса, с которым считаются соперники. Но на достигнутых результатах останавливаться нельзя. Надо привлекать к занятиям настольным теннисом детей, работать со СМИ по популяризации нашего вида спорта. Проведение турнира в Санкт-Петербурге – это первая серьёзная ласточка.

Двукратная чемпионка мира по настольному теннису Светлана Фёдорова призналась журналистам, что очень обрадовалась, когда узнала о турнире в Санкт-Петербурге.

- Это – уникальный турнир, и он совершенно необходим нам. Раньше в СССР приезжала элита настольного тенниса. Нынешний турнир – колоссальное событие не только для России Мне звонили из Украины, Казахстана и других бывших республик с желанием посетить соревнования.

Помимо олимпийского чемпиона в турнире примут участие Алексей Смирнов (Россия, 21-й в рейтинге), Вернер Шлагер (Австрия, 7-й в рейтинге), Калиникос Креанга (Греция, 11-й в мировом рейтинге), Се Хук Джо (Корея, 14-й в рейтинге) и многие другие спортсмены. Организаторы пообещали, что на следующий год турнир станет ещё представительнее, так как он уже включён в международный календарь.

(Материал подготовила Татьяна Папова, фото Светланы Бородиновой ИА «Стадион»)

(см. Фоторепортаж)