Несмотря на использование в кикбоксинге, кроме рук, еще и ног (более сильных, чем руки) этот вид женского единоборства, как ни странно, — более щадящий, чем бокс. В нем реже встречаются нокауты и досрочные остановки боя, а также синяки и рассечения на лице. Возможным сдерживающим фактором является как раз использование для защиты более длинных ног. Кроме того, согласно специальным правилам для женщин удары в корпус весьма ограничены, а ударить ногой в голову нелегко, так как ее защищают объемистые боксерские перчатки (отсутствующие в таэквон-до). По этим причинам, кикбоксинг был гораздо раньше, чем бокс официально разрешен для женщин (а теперь лучшие кикбоксерши, такие как РИЙКЕР и РАЙЛИ, переходят в более прибыльный профессиональный бокс). Любопытно, в этой связи, сравнить разницу в правилах для женщин и мужчин в боксе и кикбоксинге. Один из пунктов правил профессионального бокса гласит: «все правила бокса для мужчин и женщин — одинаковы, за одним исключением: обязательное ношение женщинами протектора груди». В кикбоксинге же существует немало особенностей в правилах для женщин. В правилах Всемирной Организации кикбоксинга (WKA) для женщин предусматриваются более тяжелые (на 25%) перчатки, регламентируется обязательное ношение защитного лифчика и бандажа, закрывающего паховую область, запрещены преднамеренные удары в грудь и в область почек. То есть, сильно сужается возможность нанесения эффективных ударов по корпусу. В то же время, в некоторых соревнованиях часть ограничений не принимается во внимание. Объяснить эту разницу между боксом и кикбоксингом можно (кроме большей опасности от ударов ногами) еще и тем, что во времена нормирования правил по кикбоксингу еще существовали серьезные опасения за здоровье женщин. Ко времени же официального признания бокса, феминистское движение в спорте достигло такого уровня, когда уже не соглашались ни на какие послабления женщинам — полностью как у мужчин! Хотя протекторы груди ликвидировать все же не удалось.

Среди правил, общих для мужчин и женщин, следует отметить запреты ударов в суставы, ключицы, по позвоночнику, удержание соперника одной рукой и удары другой. В некоторых соревнованиях правилами оговаривается также обязательное минимальное количество ударов ногой в течение каждого раунда (обычно восемь) — в отличие от таэквон-до, многие кикбоксерши меньше используют ноги для серьезных нападающих ударов, предпочитая перчатки. В некоторых любительских и шоу поединках допускаются (во всяком случае, судьи относятся к этому снисходительно) клинчи (clinch — удержание соперника), сопровождающиеся взаимным ляганием, иногда с завалами на помост и с короткой борьбой в партере, а также сокрушающие удары внешней стороной перчатки после резкого полного разворота. В профессиональном кикбоксинге также допускаются «нарушения правил». Российская кикбоксерша Наталья ЛАРИОНОВА в весьма откровенном интервью заявляет: «.В профессиональном кикбоксинге судьи имеют тенденцию пропускать некоторые моменты: вы можете использовать локти (что запрещается) или удар головой в лицо противника... идея состоит в том, что люди платят деньги, чтобы видеть борьбу, и судьи не собираются останавливать это, даже если вы играете против правил». Она отметила также, что использует очень эффективный (но запрещенный) удар по почкам.